La eterna Olivia Newton-John representó al Reino Unido en 1974 con ‘Long Live Love’

Olivia Newton-John forma parte de la gran historia de Eurovisión. En Brighton 1974 representó a Reino Unido con la canción ‘Long Live Love’, que quedó en 4ª posición.

En agosto de 2022, su fallecimiento conmocionó a los medios de comunicación de todo el mundo. Este artículo es un modesto homenaje a su legado. Un recuerdo con alma eurovisiva.

La 19ª edición de Eurovisión se llevó a cabo en Brighton, una pequeña localidad inglesa. Participaron 17 países, con Grecia debutando en la competición y la notable ausencia de Francia.

Olivia jugaba en casa, ya que la BBC era la anfitriona debido a que la televisión pública de Luxemburgo, ganadora de la edición anterior, declinó la opción de organizar el evento por dos años consecutivos. ‘Long Live Love’ fue la segunda canción interpretada en el festival, justo antes de la actuación de Peret, el representante de España. El orden de las actuaciones fue determinado por sorteo por primera vez en la historia del concurso.

^{‘Long Live Love’ Olivia Newton-John (Reino Unido 1974) 4ª posición}

Olivia Newton-John nació en 1948 en Cambridge. De padre galés y madre alemana, pasó gran parte de su juventud en Australia. Desde los 14 años, formó parte de diversos grupos musicales hasta que en 1971 fichó por la discográfica Festival, con la que publicó su primer álbum en solitario, ‘If Not for You’, que incluía la canción homónima escrita por Bob Dylan y que se convertiría en un gran éxito internacional.

^{‘If Not For You’ Olivia Newton-John (1971)}

En 1974, la BBC decidió que sería su representante en Eurovisión.

Aunque la intérprete fue seleccionada internamente por la BBC, la canción ‘Long Live Love‘ fue elegida por el público mediante votación popular por correo postal. El tema, compuesto por Valerie Avon y Harold Spiro, se impuso a otros cinco temas propuestos en una gala televisada por la BBC bajo el nombre de ‘A Song for Europe’.

En el escenario de Brighton, Olivia estuvo acompañada por el coro The Ladybirds, compuesto por Ann Simmons, Ingrid Thomas, Maggie Stredder, Marian Davies y Joan Baxter.

Curiosamente, Olivia posteriormente confesó que nunca le había gustado la canción y prefería la que quedó en segundo lugar, ‘Angel Eyes’. Además, la prensa de la época publicó que el vestido que lució en Eurovisión le parecía horrible, pero lo aceptó porque también fue elegido por la audiencia.

^{‘Angel Eyes’ Olivia Newton-John (1974)}

El éxito posterior al festival significó el salto de Olivia a los Estados Unidos, donde cosechó sus mayores éxitos discográficos y cinematográficos. En la memoria siempre nos quedarán las banda sonoras de ‘Grease’ y ‘Xanadú’, así como canciones inmortales como ‘A Little More Love’, ‘Physical’ o ‘Magic’, entre una infinidad de éxitos.

^{‘Hopelessly Devoted’ Olivia Newton-John (BSO Grease 1978)}

^{‘You’re The One That I Want’ John Travolta & Olivia Newton-John (BSO Grease 1978)}

^{‘A Little More Love’ Olivia Newton-John (1978)}

^{‘Xanadú’ Olivia Newton-John (BSO Xanadú 1980)}

^{‘Magic’ Olivia Newton-John (1980)}

^{‘Physical’ Olivia Newton-John (1981)}

Sin duda, el Festival de Eurovisión de 1974 será recordado por el triunfo del grupo sueco ABBA con ‘Waterloo’. Olivia y ABBA iniciarían una relación personal y artística que los llevaría a participar juntos en diversos eventos musicales a nivel internacional. Uno de los más celebrados sería ‘The Music for UNICEF Concert: A Gift of Song’ en 1979, en el que los artistas participantes cedieron los derechos de las canciones interpretadas a UNICEF. Olivia Newton-John interpretó ‘The Key’.